El cuatro veces campeón del mundo de Fórmula 1 Max Verstappen salió 101.º en la parrilla y adelantó a todos los pilotos que tenía por delante en tan solo 35 minutos, en una retransmisión en directo a través de Disney+ y la aplicación de ESPN.
Max Verstappen ha adelantado a sus 100 rivales en Max vs 100 de Red Bull, la carrera de karts más grande jamás organizada, completando la hazaña en la vuelta 14 de 30 en Silverstone esta noche. Partiendo 101.º en una parrilla construida específicamente para el evento, el cuatro veces campeón del mundo de Fórmula 1 superó a todo el pelotón en tan solo 35 minutos, ante una audiencia mundial en directo a través de Disney+ y la aplicación de ESPN. Esto es todo lo que necesitas saber:
– «Cuando fui a la parrilla y vi desde dónde tenía que salir, con 100 karts delante de mí, estaba un poco preocupado», dijo Max. «Después de mi primera vuelta, con todo el caos, pensé: “¡Vale, tenemos esto bajo control!”. Empezó a ser realmente divertido y, una vez que empecé a encontrar el ritmo, pude adelantarlos uno a uno y vi cómo la distancia se reducía; fue realmente emocionante».
– «Fue genial volver a estar en un kart y volver a lo básico, me recordó a las carreras de antaño. Es un circuito realmente bonito y bien diseñado, y fue un detalle poder recibir también todos los datos a través de la radio. Pasé un día fantástico y fue estupendo terminar con la victoria».
– La magnitud del evento quedó clara desde el momento en que se formó la parrilla. Vista desde arriba, 101 karts se extendían por el asfalto de Silverstone en filas, con Max en la última de ellas. Delante de él estaban atletas de Red Bull, jugadores de Red Bull, creadores de contenido, streamers, periodistas y aficionados seleccionados de todo el mundo; la mayoría de ellos conducía en el circuito apenas por segunda vez después de los entrenamientos del martes y de una única vuelta de clasificación realizada anteriormente durante el día.
– La primera vuelta decidió la mitad de la carrera. Con 101 karts entrando en fila en las primeras curvas, Max había adelantado a más de 10 pilotos antes incluso de llegar a la línea de salida/meta y, en la horquilla, el pelotón se cerró sobre sí mismo, con karts chocando entre sí y quedando orientados en la dirección equivocada. «No tengo ni idea de lo que está pasando; es un caos», dijo por radio. Dos minutos después, estaba en la 37.ª posición. 63 pilotos habían quedado eliminados sin completar una vuelta – más de la mitad del pelotón – y cuando le comunicaron la cifra, la respuesta fue: «¡No ha sido una mala primera vuelta, entonces!».
– Según las reglas, un piloto quedaba fuera de la carrera en el momento en que la parte trasera del kart de Max quedaba a la altura de la parte delantera del suyo, por lo que cada adelantamiento era definitivo y los micrófonos instalados a bordo captaron cómo los pilotos iban asimilando esta circunstancia uno a uno. En la vuelta 7, el YouTuber de automovilismo Paky TWC, que en ese momento marchaba sexto, pudo ser escuchado pidiendo a Max por radio que no lo adelantara. Poco después fue adelantado.
– Para entonces, la carrera se había convertido en una persecución. El poleman Jacky Martens, el YouTuber Zac Alsop y Lewis Osler, técnico de Red Bull Ford Powertrains, habían conseguido una ventaja de unos 12 segundos mientras el caos se desarrollaba detrás de ellos, y Max les estaba recortando tres segundos por vuelta.
– Con todavía 54 minutos en el reloj, el Director de Carrera concedió al grupo de cabeza una vuelta rápida adicional. Los tres utilizaron juntos sus atajos en la vuelta 12, y después dejaron de luchar por las primeras posiciones y comenzaron a conducir de forma defensiva. Eso les permitió ganar algo de tiempo. En la vuelta siguiente llegó Max, adelantó a Alsop y Osler en una misma curva y después superó a Martens para completar la tarea cuando todavía quedaban 35 minutos en el reloj.
– Martens, periodista neerlandés de Fórmula 1, había liderado durante buena parte de la carrera. Él y Osler acompañaron a Max en el podio, con el propio técnico del equipo del campeón ocupando un escalón por debajo de él. Muy pocas personas han subido alguna vez a un podio junto a Max Verstappen y esta noche dos pilotos aficionados se sumaron a esa lista. Detrás de Alsop, cuarto, el reconocido piloto de motociclismo off-road Pol Tarrés fue quinto. El streamer de retransmisiones en directo RDJavi, el fotógrafo Larry Chen, el ciclista de montaña Bernard Kerr y el actor Neo Yau completaron el top 10.
– Con cámaras y micrófonos instalados en cada kart, los intercambios de Max con sus rivales se emitieron en directo a través de Disney+, con la presentación del comediante ganador de un premio BAFTA Mo Gilligan. La vuelta más rápida de Max en la carrera fue de 2:20.673, mientras que la siguiente mejor fue la de Martens, con 2:23.327, más de 2,6 segundos más lenta. A lo largo de los 35 minutos completos, Max adelantó a un piloto cada 21 segundos de media.
– El circuito, diseñado por el Director de Carrera y diseñador de circuitos David Terrien para albergar un pelotón de 100 karts, se trazó sobre una configuración temporal en Silverstone para el evento. Preguntado durante su vuelta de honor dónde situaba esta victoria entre las demás, Max respondió con una sonrisa: «¡Creo que esta es la mejor hasta ahora!».
– Max vs 100 de Red Bull está disponible para volver a verlo en Disney+ a nivel mundial y en la aplicación de ESPN para los suscriptores de ESPN Unlimited en Estados Unidos, con una retransmisión en ESPN2 a las 19:00 ET.
DECLARACIONES
Max Verstappen: «Cuando fui a la parrilla y vi desde dónde tenía que salir, con 100 karts delante de mí, estaba un poco preocupado. Después de mi primera vuelta, con todo el caos, pensé: “Vale, ¡tenemos esto bajo control!”. Empezó a ser realmente divertido y, una vez que empecé a encontrar el ritmo y pude adelantarlos uno a uno y vi cómo la distancia se reducía, fue realmente emocionante. Fue genial volver a estar en un kart y volver a lo básico, me recordó a las carreras de antaño. Es un circuito realmente bonito y bien diseñado, y fue un detalle poder recibir también todos los datos a través de la radio. Pasé un día fantástico y fue estupendo terminar con la victoria».
**«**Es algo realmente único y nunca sabes cómo va a salir, pero la primera vez salió realmente bien. A partir de ahí, pude divertirme mucho intentando darles caza a todos. Hubo mucho esfuerzo detrás y fue bonito que todos ellos también se lo pasaran tan bien, tanto preparándose como participando».
David Terrien, diseñador del circuito y director de carrera: «Nadie ha atravesado el tráfico de un pelotón tan grande. Nunca ha habido una carrera de karts con tantos karts. Así que incluso Max se preguntaba a sí mismo justo antes de la salida cómo podría atravesar el tráfico. Cuando ves la repetición, eligió los lugares adecuados. Cada vez que había un hueco, iba a por él. Estaba en el lado correcto del circuito cuando había un accidente en el otro lado. Les dimos más vueltas rápidas para permitirles competir durante más tiempo y mantenerse más tiempo en la carrera. Pero él era simplemente mucho más rápido.
«Creo que eso es lo que marca la diferencia con Max: sus salidas y su tiempo de reacción. Incluso siendo una carrera divertida, demostró sus habilidades en todos los aspectos. Estaba hablando con el ingeniero de carrera de Max y estábamos viendo la repetición de la salida. Y él ve algo que nosotros no vemos. Ve un hueco que se va a abrir y que todavía no está abierto. Así que creo que eso es visión de carrera, algo que él tiene y que la mayoría de los pilotos no tienen».
Jacky Martens, periodista de F1 y último piloto alcanzado: «Intenté mantenerme alejado del caos al principio de la carrera y, por suerte, tres o cuatro conseguimos escaparnos. Piensas que si vamos a luchar entre nosotros al principio de la carrera, él nos alcanzará en un minuto. Así que intentamos colaborar un poco, pero en cuanto Max os alcanza, es cada uno por su cuenta. Todos luchamos por estar ahí el mayor tiempo posible».
«Fue muy divertido, sinceramente. No puedo dejar de sonreír. Parece que estoy viviendo un sueño o algo así. No es algo con lo que jamás hubiera soñado, porque es muy surrealista correr contra Max y después terminar P2 justo detrás de él; es realmente increíble. Los dos somos de Limburgo, así que no sé qué hay en el agua de allí. Debe de haber algo especial. En cuanto hay cuatro ruedas de por medio, somos rápidos con todo. Supongo que es algo de Limburgo».
Richard Cooke, ingeniero de Oracle Red Bull Racing: «Todo el mundo se considera un poco piloto y piensa que quizá puede competir con estos chicos. Pero creo que hoy ha demostrado que los pilotos profesionales de carreras operan a un nivel completamente diferente. Creo que siempre habría esperado ganar, sin duda, pero no creo que esperáramos que quedara tanto tiempo en el reloj. Creo que incluso eso le sorprendió. Lo más bonito de ver es que realmente ha disfrutado hoy. Ha tenido una sonrisa en la cara todo el tiempo».
Jack Harington, responsable del Grupo de Partnerships de Oracle Red Bull Racing y uno de los 100: «Oracle ha estado realizando simulaciones sobre cuánto tardaría Max en adelantar a todo el mundo y, en las simulaciones que hicimos, pensamos que tardaría unos 40 minutos. Ahora, por lo que entiendo, estuvo más cerca de los 30 minutos, así que puedes tener todos los datos del mundo, la mejor tecnología de Oracle para predecirlo, pero a veces tienes a un Max Verstappen que simplemente va a superar los datos. Pensé que quizá desafiaría a Max y demostraría que debería haber sido piloto de Fórmula 1, pero ni siquiera esperaba que me adelantara donde lo hizo; creo que fue en la vuelta cuatro cuando me adelantó. Aunque fue antes de lo que quería, la imagen de Max adelantándome vivirá para siempre en mi memoria. Fue una carrera increíble y formar parte de ella fue algo de lo que probablemente voy a hablar con todas y cada una de las personas que conozca durante los próximos 20 años».