Ruta 12 – Comunidad de Madrid

Senderismo en la Casa de Campo

La historia de la Casa de Campo es una mezcla de testigo del tiempo y residencia de poder, desde el Neolítico hasta la actualidad, en este parque se han ido encontrando restos arqueológicos de todas las clases, desde los romanos, visigodos, musulmanes, etcétera. Por su característica situación cerca del río Manzanares, sirvió de asentamiento a todas las generaciones venidera, siempre enmarcadas por los altos estatus de cada civilización.

En 1405, el rey Enrique III hizo construir una Casa Real en el Monte de El Pardo,  uno de los cazaderos favoritos de la monarquía española. Este hecho animó a las principales casas de nobles madrileñas a comprar las tierras próximas al citado bosque, Entre los citados linajes se encontraba la Casa de Vargas, que se hizo con varias propiedades en la margen derecha del río Manzanares, cercanas a El Pardo, para anexionarlas a las que ya tenía en Carabanchel. Sobre estas tierras se articularía, en tiempos de los Austrias, un Real Sitio, que daría lugar al parque público actual. Un parque que presume de ser 5 veces más grande que el Central Park de Nueva York y 6,5 veces más grande que el Hyde Park de Londres. La madrileña Casa de Campo es un laberinto de caminos y sendas que nos brinda infinitas posibilidades de rutas, todas ellas interesantes como ejercicio y como experiencia, seamos o no dados al senderismo. Esta que he realizado es un recorrido por todo su perímetro, evitando en lo posible el circuito para ciclistas que discurre por el mismo trazado.

Iniciamos nuestra ruta junto al Lago, en su extremo Este, caminando en dirección Norte por pequeñas sendas peatonales en las que encontramos numerosas fuentes y de diversos tipos, por ser esta una zona muy transitada y apta para el solaz de quienes buscan pasar una jornada campera.

Siempre por el lateral NE, pasamos primero la glorieta de la puerta de Las Moreras, luego un pequeño túnel bajo la vía ferroviaria y un acceso que proviene desde una pasarela sobre la M-30, punto de concentración de ciclistas que habremos de evitar para que no turben nuestra paz de caminantes.

Nos encontramos el vallado metálico del recinto de la Escuela de Cantería, que bordeamos por su izquierda para encontrarnos luego una zona de pinares más tranquila, con huellas de caballos que suelen pasear por sus caminos procedentes del cercano Club de Campo. El pinar se hace más denso y nos lleva hacia las ruinas de la antigua Casa de Vacas, hoy solo reconocible por una fuente y un letrero explicativo.

Cruzamos una pasarela sobre la vía del tren y cambiamos nuestro rumbo hacia el Oeste primero y el Sur poco después, según nos marca la tapia de ladrillo, piedra y mampostería que marca los límites del parque y junto a la que discurren tanto el dichoso circuito ciclista como las muchas sendas peatonales que nosotros elegimos evitando éste.

El entorno es ahora más silvestre; el terreno se eleva y alterna subidas y bajadas siempre ganando altura. Vamos encontrando sucesivas puertas: la del Portillo de los Pinos, la de Somosaguas, la de Rodajos y la del Zarzón, y hemos ido disfrutando de parajes más frondosos por los aportes de algunos arroyos bien canalizados, que penetran a través de huecos enrejados abiertos en la tapia que acompaña nuestro recorrido. Llegados a este punto, cambiamos a rumbo Este para ir completando el circuito perimetral. Hemos enlazado con el viejo trazado de un GR, reconocible por las marcas blanquirrojas, y nos conduce a él un artístico puente, el de La Culebra, que salva el curso del arroyo Meaques.

Otro monumento nos sale casi de seguido al paso: la ermita de San Pedro, hoy desacralizada y casi escondida entre la arboleda y las verjas del Zoológico, que ocupa un gran espacio y lo atravesamos por viales urbanizados. No es ésta la única instalación lúdica que invade esta zona de la Casa de Campo, pues vamos encontrando a continuación la Venta del Batán, el Parque de Atracciones y el albergue juvenil Richard Schirrman.

Una “senda ecológica” nos permite atravesar tantos espacios urbanos con la sensación de que seguimos por ámbitos de naturaleza verde y boscosa, impresión que se acentúa al llegar al grandioso pinar de las Siete Hermanas, uno de los hitos emblemáticos de este parque. Poco nos resta ya para alcanzar las orillas del Lago, que bordeamos por su margen Sur para volver a nuestro punto de partida poniendo fin a nuestro recorrido.